Coliformes totales, fecales y Escherichia coli

Los coliformes son un grupo compuesto por varios géneros como Citrobacter, Enterobacter, Escherichia y Klebsiella, estas bacterias con Gram negativas, aerobias y anaerobias facultativas que son capaces de fermentar la lactosa. Los coliformes fecales son un subgrupo de los totales utilizados como indicadores de contaminación fecal ya que comúnmente se encuentran en el intestino de los animales de sangre caliente. Escherichia coli es un indicador directo de contaminación fecales y por lo tanto, de posibles riesgos para la salud debido a que algunas cepas de este microorganismo pueden causar enfermedades graves en humanos. El monitoreo de estos microorganismos permite a las empresas evaluar la eficacia de sus procesos de tratamiento de agua residual.